Vua Kamehameha II cùng nữ hoàng của mình là Kamamalu đi thuyền đến London để đến gặp vua George IV để bàn luận về một thỏa thuận liên minh giữa hai nước. Sau chuyến viếng thăm một nghi lễ của Quân đội Hoàng Gia Anh mà ở đó có rất nhiều nô lệ bị giam giữ, sau chuyến viến thăm đó, cả phái đoàn Hawaii và gồm cả nhà vua và hoàng hậu nhiễm trúng bệnh sởi.[4]

Do đề kháng của người Hawaii bản địa không có kháng thể cho bệnh sởi nên chẳng lâu sau đó, nữ hoàng Kamamalu qua đời khi mới 22 tuổi, qua vài ngày sau đến lượt nhà vua qua đời vào ngày 14 tháng 7 năm 1824 khi mới 27 tuổi. Sau đó, thi hài của ông và vợ được gửi chuyển về Hawaii.